När ingredienser och öl åldras är det ju mycket som kan hända.
Oxidation i kemisk mening är när ett ämne så att säga blir av med en del av sin elekronfördelning. Extremfallet av oxidation är jonisering där an atom helt blir av med en elektron och bildar en positiv jon.
En oxidation balanseras alltid av en reduktion. Dvs någon är mottagare av de elektroner eller elektronfördelning som det oxiderade ämnet blir av med. Detta andra ämnse reduceras då.
Oxidation i denna bemärkelse behöver inte innefatta syre. Syre är dock ett oxidationsmedel som lätt oxiderar andra ämnen. Motsatsen är reduktionsmedel, exempel på detta är tex c-vitamin, sulfiter, melanoidiner.
Så melanoidiner i mörk öl är kraftiga reduktionsmedel, vilket innebär att de "lätt oxideras".
Polyfenoler oxideras också mycket lätt.
I öl finns flera olika sk. redox-par, med olika ämnen som kan växla mellan oxiderat och reducerat tillstånd.
Det är alltid ett nollsummespel eftersom elektronerna inte försvinner.
Det som är intressant i sammanhanget ur vår synvinkel är dock det faktum att smak och doft är olika mellan reducerat och oxiderat tillstånd. Sen kan kedjereaktioner förekommer där ämnen vidare ombildas till andra ämnen som inte smakar så kul.
Det är nog inte heller så jätteenkelt att svara på "hur smakar gammal öl" eller "oxiderad öl" eftersom den antagligen kan smaka på flera olika sätt beroende på hur och vilken öl det är.
I gammal öl är det ofta så att polyfenoler och melanoidiner oxideras först, och dessa kan sedan sekundärt oxidera alkoholer och annat och bilda aldehyder.
Oxiderade polyfenoler kan också bidra till dis i öl.
Jäsningen är rätt komplicerad, men faktum är att även när ölen är klar och jästen spelat ut sin roll så finns fortfarande komplicerade kemiska och fysikalisk reaktioner som fortgår.
Om du letar efter en orsak till en felsmak skulle jag försöka beskriva den bättre... så blir det kanske lättare att härleda den. Det finns ju massor med tänkbara smaker som kan uppkomma.
/Fredrik