1) Visst kan det vara lite svårt att avgöra om jästen helt somnat av eller inte.
Om du inte har tålamod att vänta några veckor till för att se om jästen fortfarande jobbar (om än sakta) så kan du korka upp alla flaskor och tillsätta lite pigg nyuppodlad jäst.
Jag har själv gjort det ibland med gott resultat, men då oftast med svagare öl som borde jäst ut primingen på ett par veckor.
Men med starkare öl har jag mera tålamod och det brukar som regel jäsa på sakta men säkert.
Samtidigt mår de allra flesta starka öl bra av att lagras några månader innan konsumtion.
2) Det är skillnad på oxidation och syresättning.
Syresättning är till för jästen och den ska finnas i fri form.
Jästen behöver syret för att bli pigg och stark.
Om du lyckas oxidera vörten så misstänker jag att det inte gagnar vare sig jästen eller vörten.
Din ursprungsfråga var vad som var viktigt med förkulturen, och vitsen med en förkultur är att få jästen att växa till sig och bli livskraftig för att kunna orka jäsa ner sockret i stamvörten. Man kan kalla förkultur för att odla jäst.
När sedan ölet ska jäsas så ska man inte odla jäst, utan man ska få jästen att konsumera sockret i vörten och tillverka öl. Det är inte optimalt för jästen i sig att producera öl (eller rättare sagt etanol och kolsyra) men i detta läge ska man optimera för att få så bra öl som möjligt inte maximera jästtillväxten.
Om man har tillräckligt med jäst redan från början behöver man inte syresätta stamvörten. Fredrik har skrivit mycket om det så jag tar inte upp det igen.
Syresättning av stamvörten precis vid jässtart är till för att ge extra skjuts åt jästen i det initiala skedet av primärjäsningen.
Hur man syresätter vörten spelar mindre roll. Skaka, ruska, hälla mellan två kärl är helt OK.
För den som dock är rädd för att det ska komma in en massa bakterier och annat så kan man också syresätta genom att använda en akvariesten som man låter luft bubbla igenom.
Rent syre är extremt brandfarligt att använda och jag rekommenderar inte någon att göra det även om jag vet att det förekommer. Jag är rädd om min famlij och mitt hus (och mig själv).